Научная деятельность – автономный интеллектуально-творческий процесс поиска, генерации и верификации новых знаний (гипотез), результатом которого является создание нематериального актива (интеллектуального продукта), обладающего потенциалом операционной эффективности. Это особый вид деятельности, который принципиально отличается от трудовой и предпринимательской по своей природе, рискам и способу капитализации. Экономическим мерилом научной деятельности является не время (как у работника) и не прибыль (как у предпринимателя), а уникальность и достоверность результата, подтвержденная государством и рынком.